システムは機能している……何が問題なのか？
想像してみてください。誰かが車を買います。素晴らしい車で、きちんと整備され、設計どおりに走ります。正しい燃料を入れ、定期的に点検し、機械が求めるだけの手入れをする。まさに人類の工学の粋です。これなら、良くなる一方のはずですよね？
ところが、その車が人手に渡ります。新しい持ち主に悪気はないのですが、仕組みをよく理解していません。安いからと灯油を入れ始めます。外から見れば問題なさそうだからと、タイヤを直しません。部品はたまに交換しますが、正しい部品を、正しい順序で換えることはありません。
車は動き続けます。おおむねは。ときどき軋み音がして、排気管に汚れが溜まり、たまにガクンと揺れ、警告灯が一つ点き、やがて二つになります。ゆっくりと、そして加速度的に。それでもなんとかなるので、人は慣れていきます。そしてついに完全に壊れたとき、皆が車を囲んで「何がいけなかったのか」と首をかしげるのです。
何もいけなくなどなかったのです。
車は、受けてきた整備のとおりに応えただけでした。問題は最初から機械ではなかったのです。
ナイジェリアのシステムは壊れていません。許されてきたことを、そのまま実行しているだけです。
これが、誰も正面から向き合いたがらない不都合な真実です。汚職、インフラの崩壊、消えていくお金、完成しないプロジェクト——それらを目にしたとき、反射的に「壊れたシステム」と呼びたくなります。しかし壊れたシステムとは、本来の設計どおりに動かなくなったシステムのことです。ナイジェリアのシステムは、許されてきたことを寸分違わず実行しています。問題はシステムではありません。問題は、システムが実際に生み出すように作られているものと、あなたの期待が一致していないことなのです。
私たちは「システムとは何か」について、きちんと議論し直す必要があります。長いあいだ、間違った定義のまま動いてきたからです。
システムとは、憲法のことだけではありません。法律や省庁、政府機関のことだけでもありません。それらは部品にすぎません。システムとは、どんな振る舞いが当たり前になり、どんな選択が便利になり、どんな結果が不可避になるかを決める「構造（アーキテクチャ）」のことです。システムは、人々が何を善と見なすかを決めます。人々が自分の決断をどう正当化するか、何を優先するか、何を我慢するかを形づくるのです。
丁寧に設計されたシステムは、合理的な選択を便利な選択にします。設計が粗末なシステム——あるいは単に漂流するに任されたシステム——は、その便利さが他の誰のためになるかどうかに関係なく、便利さを唯一の選択肢にしてしまいます。払いきれない電気料金を払うより、違法に配線をつないで電気を盗むほうが経済的に合理的なシステムを考えてみてください。実力で学校を卒業するより、お金で卒業を買うほうが簡単なシステム。正規の手続きを踏むより、役人に賄賂を渡すほうが早く物事が進むシステム。汚職がたいてい論理的な選択になるシステム。これらは、不合理な構造に対する合理的な反応なのです。
システムがその振る舞いを生み出し、それに報酬を与えているのです。
無作為に人を集めれば、その大半は、いちばん便利なものを選びます。それは道徳的な欠陥ではありません。人間とはそういうものだというだけです。機能する社会の鍵となる洞察は、便利さと正しさが同じ方向を指すようにシステムを設計する、という点にあります。
汚職を、比較するだけで馬鹿らしくなるものにするのです。人々の善意に訴えるのではなく、システムの構造そのものを、腐敗した振る舞いに対して積極的に敵対するように作ることによって。それをしないとき、設計の仕事を放置するとき、人々はその空白を、各自にとって都合のいいもので埋めていきます。
システムは確かに存在する
このことについて話していたとき、「私たちにはシステムがない」と言われたことがあります。それは違います。システムは間違いなくあります。ただ、私たちが持っているシステムは、私たちが持っていると思い込んでいるシステムではなく、私たちが必要としているシステムでもない、というだけです。現行のシステムは、説明責任よりも不透明さを、実力よりも個人的な忠誠を、長期的な投資よりも短期的な収奪を優遇します。
それは、誰も「それ以外のもの」を生み出すように意図して設計したことのない構造から出てくる、予測可能な出力なのです。
最近、政治の話になると私がよくやるお気に入りの実験があります。相手に簡単な質問を一つするのです。ナイジェリアの問題を実際に解決するものは何だと思いますか、と。
包括的な答えが返ってくることは、ほとんどありません。いつも何か一つなのです。農業、工業化、換金作物の商品化、原油の国内精製。それ一つで他のすべてが開けるはずだ、という単一の介入策。しかも多くの場合、その答えは政策ですらありません。人なのです。要するにこう言っているわけです。「この国を直すのに何が必要かは分からないが、この人なら間違いなく分かっている」と。
がっかりするかもしれませんが、これは、包括的な解決策が機能するのを誰も見たことがないシステムから出てくる、論理的な出力です。人は、自分が経験した範囲の中でしか解決策を想像できません。参照できる枠組みが「強い男が物事を解決する」だけなら、答えは常に強い男になります。この想像力の欠落もまた、他のすべてと同じように、システムが生み出したものなのです。
部族的な忠誠を責める議論に私が苛立つのは、このためです。それが間違っているからではなく、途中で止まってしまうからです。ナイジェリアの人口のかなりの部分が、主に民族や宗教を同じくするという理由である政権を支持しているのを見ると、「あの人たちは不合理だ、愚かだ」と結論づけるのが手っ取り早い。しかし彼らは愚かではありません。システムが作り出した環境を前提にすれば、完全に合理的に振る舞っているのです。
いつでも信頼できることが一つあります。人は自分の利益のために行動する、ということです。だから、人々が繰り返し自分の利益に反する行動をとり、4年から8年文句を言い続けて、また同じことをするのを見たら、それはもっと深く掘るべきだという合図なのです。
借り物の信用
実際に起きているのは、こういうことです。
大統領を支持する人の大半は、本人を直接知りません。彼の家族がどんな人たちか、私人としての彼がどんな人物か、彼のやってきたことの全記録も知りません。しかし、自分の牧師がどんな人かは知っています。自分の両親がどんな人かも知っています。地域の長老たちがどんな人たちかも知っています。そして、その人たち——信頼できる顔ぶれ——が彼を支持している。こうして、自分が検証できる存在に対して積み上げてきた信頼が、部族と宗教の線に沿って、検証できない誰かへと移転されるのです。
借り物の信用です。
そしてこれが機能するのは、その代わりとなる選択肢——実際の実績に基づいて独立した判断を下すこと——が、システムがほとんどの人に一度も提供したことのないデータを必要とするからです。
自分の部族を支持しても何も失わず、連帯の誇りだけが得られる、という前提である限り、それは多くの人にとってプラス収支のままです。この計算が変わるのは、それが実際に自分たちに何を失わせてきたかを人々が完全に理解したときだけです。そしてそこにこそ、システムが仕掛けた罠があります。十分な情報に基づくその選択を下すことが困難、あるいは不可能な状態に、人々を留め置くのです。透明性の欠如は欠陥ではなく、中核的な機能なのです。
公式の制度に裏切られ続ければ、人はそれを信頼しなくなり、自分で検証できるもの——コミュニティ、教会、民族のネットワーク——を信頼するようになります。その適応を生み出したのはシステムです。
その適応を賢明な反応にしてしまったシステムを直さずに、適応だけを直すことはできません。
呆れるほど簡単だ
先日、ナイジェリアを一期で立て直すことはそもそも可能なのか、という話になりました。私の立場はシンプルです。呆れるほど簡単です。
努力が要らないという意味での簡単さではなく、解決策が謎ではないという意味での簡単さです。この答えへの反発はすぐに来ましたし、それはもっともなものでした。
ダニング＝クルーガー効果の最も純粋な形に聞こえるのは確かです。公職に就いたこともない人間が、何十億ドルもの資金と何十年分もの博士号級の研究が直せなかったものを直せると主張しているのですから。私はその反論を聞きました。そこに傲慢さが見えることも認めました。しかし、この反論が崩れるのはここです。それは、過去の試みがどのように失敗したかの詳細を見ないまま、すべての試みを同等のものとして扱っているのです。
そして悪魔は、いつものように、細部に宿ります。
ナイジェリアの改革に投じられてきた何十億ドルは、空中に消えたわけではありません。特定の場所へ行ったのです。政府を通っていったのです。その資金が直すはずだった腐敗した構造こそが、その資金の行き先を決める構造でした。ナイジェリアの統治について最良の知見を何年もかけて生み出してきた研究者たち——彼らの仕事は本物でした。しかし彼らが舵を握ったことは一度もありません。知識は存在していました。資源も存在していました。
ボトルネックは常に同じものでした。頂点に立つ人間と、その人間をそこに据えたシステムです。
独立後のナイジェリアで実権を握ってきた人々の大半は、高度な統治システムがどう機能するかを理解するための教育も、概念的な枠組みも持っていませんでした。一貫して前提とされてきたのは、問題はお金を投げれば直る、人は命令すれば動く、という考え方です。
どちらも機能しません。一度も機能したことがありません。それでもシステムは、それらが機能すると信じる人間を選び続けます。なぜなら、システムはそれ以外のものを選ぶようには設計されてこなかったからです。
解決策はすでに存在する
この状況から抜け出すのをとりわけ難しくしているのは、ナイジェリアが抱えるほとんどすべての問題について、世界のどこかにすでに解決された事例を指し示せる、という事実です。解決策は存在します。文書化され、検証され、実証されています。存在しないのは、それを実装するインセンティブです。そしてどういうわけか、選挙のたびに、そんなインセンティブを持たない人々が再生産されていきます。約束が溶けて消えると知りながら約束をし、消えても何の報いも受けない人々です。
危機感が一向に訪れないのは、人々が自分の失っているものを十分に理解していないからです。そして自分が何を失っているか分からないとき、人は、政治家が自分のために取ったものは何であれ彼らが稼いだものなのだろう、と思い始めます。
言われたことを受け入れ、サイクルはリセットされるのです。
最近ネットでよく見かける言い回しがあります。ナイジェリア人には限界点がない、彼らはいつでも適応する準備ができている、というものです。冗談めかして言われたり、もっと悪いことに、国民性への断罪のように言われたりします。しかしそれは愚かさではありません。適応だけを唯一の選択肢にすることに数十年を費やしてきたシステムの、最も予測しやすい出力なのです。
そのしなやかさは本物です。悲劇は、それが何に費やされているかにあります。
要点はここです。ナイジェリアの最大のボトルネックは、資金だったことは一度もありません。研究だったこともありません。環境が支えてくれさえすれば並外れたことを成し遂げられると証明済みの、普通のナイジェリア人たちの才能だったこともありません。
ボトルネックは指導者の選抜です。そして、現行のシステムが指導者をどう選抜するように設計されているかを見れば、なぜ出力がこれほど一貫してきたのかは明白になります。システムが生み出すように作られているものが、手に入るのです。
本当に変わらなければならないもの
次の選挙が近づくにつれ、私はこのことを、より意識的に考えるようになっています。現政権が続くかもしれません。何か違うものが現れるかもしれません。しかし私の関心は、誰が勝つかよりも、勝った者が根本的なことを理解しているかどうかにあります。システムの設計を伴わない善意は、ただのノイズだということです。ナイジェリアは善意のノイズなら、もう十分に浴びてきました。
必要なのは、意図的に設計され、実際に構築可能な説明責任のインフラです。頂点に立つ人間の美徳に頼るのではなく、構造そのものによって、汚職を今より難しく、見えやすく、そして恒久的に高くつくものにする仕組みです。
私はその建設マニュアルをすでに書きました。最後に、これだけ残しておきます。もし、あなたが人生でずっと不満を言い続けてきたことのすべてに対する答えが、60ページの文書の中にあると言われたら、あなたはそれを読みますか？
それとも、それは望みすぎでしょうか。
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